正在中国访问的美国运输部部长玛丽·彼得斯13日表示，希望中国进一步开放航空市场，与美国开展更多航空领域的合作。
彼得斯是在此间美中商会举行的午餐会上作出上述表示的。她表示，此行主要与交通部等中国相关部门负责人商讨开放领空、增加货运和客运航班等航空领域的合作事宜，并提出增加主要城市间直航航线和航班。
彼得斯特别指出，现在是美中两国讨论开放领空的恰当时机，两国市场对直航航班有大量需求，由于领空开放方面依然存在限制，供给还远远不够。她说，目前美中两国间日均只有11架直航航班，而美国与德国目前这一数字是55架。美中两国间乘客年均增长率为17%，而航班座位的增长率只有13%。
今年3月，美国联合航空公司获准开辟美国首都华盛顿与中国首都北京之间的每日直航航线。这是连接美中两国首都的第一条直航航线。此前，美国几大航空公司也纷纷推出美中城市直航的线路计划，美国航空公司提出由达拉斯直飞北京航线，美国大陆航空公司准备把纽约和上海连接起来，而美国西北航空公司则希望开通底特律直飞上海航线。
彼得斯说，中国正在以史无前例的速度扩建机场——未来5年将投入174亿美元新建42个机场，扩建已有的73个机场。这为两国航空公司未来发展提供了广阔合作空间。
中美两国航空业合作正在蓬勃展开。全球最大的包裹递送公司和供应链提供商美国联合包裹公司（UPS）12日与上海机场（集团）有限公司在上海签署协议，将在上海浦东国际机场建立UPS国际航空转运中心，并计划于2008年正式运营。
对此，彼得斯说，这一协议有助于UPS针对客户需求更灵活提供细化服务，也有助于加强美中国际贸易的商业供应链。
